10月7日、山下智久と錦戸亮がNEWSから脱退すると発表されました。
山下はソロ活動に専念、錦戸は関ジャニ∞のメンバーとして
それぞれ活動を続け、残りの4人は今まで通り
NEWSのメンバーとして活動していくようです。
突然のように思える今回の脱退発表ですが、
実際、ファンや関係者の間では『やっぱりか...』
という声が多いようです。
前々から『山下がNEWSからの独立したがっている』
という話は出ていましたし、
今夏の日テレ24時間テレビの前には
『番組のラストで錦戸がNEWS脱退を発表。
関ジャニ∞に専念で感動のフィナーレへ』
なんてウワサも密かに出ていました。
さらに9月下旬には、NEWS、テゴマスの作詞家でもある
下地悠氏が意味深なツイートをしています。
「あるグループについて衝撃的な話を聞いた。
想像はついてたけど。
残念っていうか現実は厳しいんだな。
水面下でこんなことになってたと思うと
ファンの方の気持ちが不憫でなりません。
なにも言えなくて・・・寝る」
このツイートは即削除されたようですが、
ファンの間では「NEWSのことでは!?」と波紋を広げ、
解散説が再燃していた矢先での、今回の発表でした。
正直、もうNEWSには伸びしろはないとジャニーズは見ていて、
期待もしてないようです。
山下はドラマ、映画でも主役を張りネームバリューも抜群。
錦戸亮は関ジャニ∞との活動の他、ダーティな役も
いとわない潔さと演技力でドラマ界からの評価も高く。
捨てられた形となった残りの4人ですが、
手越祐也、増田貴久もテゴマスでの活動が評価され、
手堅くファン数を伸ばしている。
10月22日の徳島公演を皮切りに、12月28日まで
全国11カ所を巡る3rdツアーがすでに予定されています。
あとは存在感の薄い小山慶一郎と加藤成亮の
ポジションが固まれば、ジャニーズとしても
NEWSの名前だけ残して個々で活動させ、
数年に一回グループとしてコンサートを開いていく、
という方向で動いていくのではという声もあります。
思い返せば、このNEWSは最初からケチが
つきまくっていたように思います。
03年のデビュー当時は9人組ユニットとしてスタートしたものの
森内貴寛(森進一・昌子夫妻の長男)が喫煙飲酒で
わずか3カ月で脱退、
05年には内博貴が、未成年飲酒
06年には草野博紀も未成年飲酒
グループは7カ月の活動休止を余儀なくされてしまいました。
最初からこうなる運命のグループだったのかもしれません。
newsは自然消滅するのでしょう。